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厢的一间小院。萧定非自顾自选了小院附近的另一处居所，而且把院里空置的两只养荷花的大缸倒扣过来，当做踩脚的地方，以备日后翻墙使用。

    如是，日落前肖铎入了一趟皇宫，将谢危所言同自己昨夜所编讲给元贞皇帝听，有了谢危前头九真一假的铺垫，元贞皇帝自然笃信不疑。他要肖铎不必再查，至于原因，当然是涉及义童惨案，即便是肖铎他也信不过。不过肖铎说要拿此贼子做诈放消息，元贞皇帝并未反驳。因此，肖铎出宫便让人散步谣言，说是昨日昭定司在城西擒了个天教中的重要人物，正拿到诏狱里头，由掌印严刑拷问。肖铎这几日就要深居简出，以便真的营造出专心拷问天教逆贼的模样。

    为了做戏做全，肖铎让曹春盎当真找了个同公仪丞身量相仿的中年男人蒙头捆身送进诏狱最里的刑房，因那处另有一条反向的道路出去，肖铎便有理由说自己走那条路离开，不用真的每天都耗在里头。

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    事情做完，也不过当天掌灯时候。肖铎忙完之后往太师府走，想到自己居然当着谢危和萧定非的面哭得像个小孩儿，一时尴尬得无地自容，在门口等了一时，待面上红潮退去，才入得内院。

    进了内院，见了萧定非，又想起自己晚上要受的罪。

    这会儿再跑已经来不及，肖铎只能咬牙进东厢院落。被萧定非翻过来的水缸又翻了回来，而且擦得干干净净，新破的翠竹制成的水筒引来净水流入其中，水面浮着许多荼蘼花，洁白小瓣被水流冲得起起伏伏。谢危正在这儿净手，肖铎见了，只当没看到，进屋去平复心绪，将衣服脱了，等着自己该熬的刑罚。

    约莫又是鞭子一类……拶指应当不会有了，留下痕迹容易被发现，度钧没有这样蠢。