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侯爷为何突然叹气？”

    穆裴之摇头道：“不快之事，不说也罢。”

    一人酒意微醺，道：“侯爷率军解我阜州城之困，于我等皆有大恩，侯爷心有烦忧，我等岂能坐视不理？”

    穆裴之看着望来的几人，又叹了口气，道：“诸位有所不知，叛贼入城时，将粮仓劫掠一空，而今隆冬未过，百姓饥寒交迫，本侯焉能不心痛？”

    他此言一出，在座的几个豪绅都愣了一下，酒意也清醒了几分，左右看看，一时间场面有几分僵硬。

    赵谦侯干干地笑了笑，说：“侯爷怎的突然提起此事……”

    “百姓民生乃头等要事，”穆裴之幽幽道，他环顾了一圈，道，“反贼如今还在城外叫嚣，本侯只怕，城中百姓在饥寒之下，为反贼蛊惑——”

    他说：“本侯只要一想起丰州合阳的民变，就夙夜难寐啊。”

    丰州通判的头颅至今还悬挂在合阳城门口。

    穆裴之不再说话，赵谦侯深深地看了他一眼，也没有开口。半晌，一人道：“侯爷心系阜州百姓，小民愿为侯爷分忧，捐银六千两购置米粮充实粮仓。”

    穆裴之眼睛一亮，神情整了整，道：“李员外这是为陛下分忧，忠心可表，本侯定会亲自为李员外写一封奏表，将李员外的忠心上达天听。”

    李员外本就是一介商贾，乍闻此言，喜不自胜，道：“多谢侯爷！”

    有了第一个人出头，其他人也或甘心或不甘心，纷纷慷慨解囊，穆裴之自是不吝嘉奖之言，林林总总下来，竟也得了数万两。

    宾主尽欢。

    穆裴之走出花厅，陈平跟上来扶住他，道：“侯爷。”

    穆裴之摆了摆手，说：“不碍事。”

    “方才的都记下了吗？”

    陈平：“都记